Además, es el nombre de un juego de rol francés, editado por el pequeño grupo creativo Les XII Singes (después reconvertidos en Studio09) en 2009. Ese juego ha sido traducido al castellano y publicado en España en 2019 bajo el sello editorial No crtl-z Games, mediante un mecenazgo en Verkami.
Hace tiempo que le tenía echado el ojo, por ser una temática (agencias federales y nativos americanos) que me llama desde siempre la atención. No por nada Corazón Trueno (Thunderhearth, 1992) es una de mis películas favoritas. Por no hablar del cómic de Scout o la intrigante aventura Puppet shows and shadow plays para LLC/Delta Green.
Hace unos días, al ver que B.I.A. tenía un precio bastante razonable, me lo llevé a casa... y la verdad es que me lo he leído casi del tirón.
En conjunto, aunque con sus fallos, es un juego que me ha gustado mucho, y os invito a leer esta reseña en la que intentaré resumir el contenido y mis impresiones al respecto.
Qué nos encontramos
El juego viene en un pack retractilado con dos libritos y una pantalla de cartulina, en un formato ligerísimamente más grande que un A5, con un precio de 25 €.
Los libritos tienen 80 páginas c/u, portada a color, interior en blanco y negro, papel ligeramente satinado y numerosas ilustraciones y fotografías, sobre todo el primero de ellos.
El primer libro es el Manual del jugador, donde nos encontramos la introducción general a la ambientación, la información para los jugadores, y casi todo el sistema de juego salvo algunas mecánicas concretas que aparecen en el otro libro. El sistema de juego es el dK system, un sistema genérico creado por el grupo que edita el juego, y adaptado a esta ambientación con mecánicas creadas ex profeso.
Presenta un juego con la temática de "Agentes federales investigando casos criminales en las reservas de las primeras naciones"; con muchos elementos de misterio, y (según se sugiere sutilmente en este primer libro) cierto papel de las conspiraciones y presencia de lo sobrenatural.
El segundo libro es el Manual del DJ, "Los secretos", que incluye las mecánicas que son "sólo para los ojos" del Director de Juego, así como todos los misterios y secretos que no deben conocer los jugadores. Además de eso, una buena parte del libro está ocupada por seis aventuras desarrolladas de forma amplia y detallada, y varias semillas de aventuras más al final del mismo.
Como es lógico, también se explican los elementos de conspiraciones y del mundo sobrenatural, que quedan ocultos en el manual del jugador.
Por último tenemos una pantalla de DJ de cuatro cuerpos en formato vertical de esa medida que hemos comentado, algo mayor que un A5.
Lo que me ha gustado más
Me compré este juego primero porque me gusta la temática, y segundo porque pensé que, en el peor caso, podría reciclar material para una campaña de Delta Green (la ambientación de conspiraciones, agencias federales y Mitos de Cthulhu de Pagan Publishing).
Pero, la verdad, B.I.A. ha resultado bastante mejor y aprovechable de lo que esperaba. Hay una influencia clara de Expediente X y también de Delta Green, pero el juego tiene su propia personalidad y se separa lo suficiente de esos referentes.
Solo por la parte de la documentación (a la vez exhaustiva y muy bien condensada) sobre los pueblos nativos americanos, ya valdría la pena el gasto. Creo que es la mejor y más completa visión de esos pueblos que me he encontrado en un juego de rol.
En cuanto al sistema de juego, el dK system, la verdad es que está bastante bien: es una propuesta sencilla, bastante convencional, y que combina elementos clásicos (características, habilidades, tiradas de D20) con algunos sistemas más modernos o novedosos que se integran muy bien en el conjunto. Eso sí, es sobre todo un sistema pensado para ser sencillo, rápido y eficaz, que no entorpezca el juego y sea muy fácil de interiorizar. No esperéis ni mucho detalle granular, ni complejas mecánicas dramáticas.
En cuanto a la ambientación, esa mezcla de agencias federales, realidad cotidiana de los nativos americanos, mitos amerindios y conspiraciones me ha gustado mucho, salvo algunos elementos puntuales que veo excesivamente ex machina o demasiado descabellados. Me parece que hay un par de detalles que son problemáticos y afectan ligeramente a la verosimilitud del conjunto de la propuesta. Pero es un problema muy menor, en todo caso: incluso si, como a mí, no te gustan esos puntos, se pueden quitar y apenas afectaría a un ¿5%? de todo el material, en mi opinión.
Las aventuras forman uno de los puntos más fuertes. Están realmente bien diseñadas y escritas como casos de investigación, con todos los detalles y todos los elementos necesarios para que el DJ tenga clara la historia y sean sencillas de dirigir. Diría que son toda una lección sobre cómo diseñar aventuras de investigación sin que resulten difíciles de jugar, ni excesivamente encarriladas, ni requieran de "mecánicas de éxito automático" u otras reglas ad hoc (creadas sólo para eso).
La redacción del texto, su traducción y la maquetación son excelentes, sobrias y funcionales, con cierta elegancia incluso. El arte también está bastante bien. Combina dibujos a tinta negra, muy contrastados, con collages artísticos y fotografías documentales.
Lo que me ha gustado menos
El punto más flojo del material está, para mí, en los acabados, tanto físicos como en referencia a algún otro detalle, de la edición. Por dejar claro lo que sí está muy bien: el papel del interior de los libros es de buena calidad, así como la impresión del texto sobre el mismo.
Por lo demás, en este apartado la sensación general es que se queda corto y da la impresión de acabado de "auto-edición" o low-cost.
Por una parte, he echado de menos la presentación suficiente de los datos de la edición original y la referencia a la propiedad intelectual original del juego. Aunque fuera por una simple cuestión de cortesía creo que deberían aparecer.
Específicamente, creo que es un problema que no aparezca de forma más clara y explícita la fecha original de edición del juego en francés, que es 2009. Esto es importante porque el juego está ambientado en "la actualidad" de ese 2009, no de 2019, y hay cosas que no se entienden, o que no te salen las cuentas al calcular años, si no lo tienes en cuenta.
Luego, en las cuestiones materiales, no me gusta el interior de las cubiertas, que queda blanco y vacío. Y las propias tapas me parecen demasiado blandas: tras una lectura de cada librito ya se curvan y abren hacia afuera. Un poco más de consistencia y/o unas solapas mejorarían mucho ese tema.
Además, los lomos de ambos libros son negros y no están rotulados de ninguna forma. Aparte de que -estéticamente- resultan algo pobres, si los pones en la estantería desaparecen de la vista -por así decirlo.
En cuanto a la pantalla, yo estoy acostumbrado a las rígidas, que son de mayor calidad y resistencia. Estas "blanditas" de cartulina no me gustan, porque se estropean enseguida por el uso y el transporte. Dicho esto, en cuanto al contenido y la concepción estética la verdad es que la pantalla está muy bien: ninguna queja en ese sentido.
No voy a decir nombres para no hacer agravio comparativo, pero tengo en la mente varias pequeñas editoriales españolas que, con productos muy similares, consiguen acabados bastante mejores a precios parecidos. En fin, aquí hay un margen de mejora evidente y animo a la editorial a perseguirlo.
Balance
A pesar de estos defectos formales, en conjunto nos encontramos un juego de rol excelente y un producto muy correcto para adquirirlo, ya que además resulta bastante barato. Personalmente yo lo recomiendo y, si os gustan al menos un poco las temáticas que proponen, creo que encontraréis un material que os será agradable, interesante y útil.
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